Velká cena Ostravy byla nejen úvodním mítinkem letošního ročníku Českého poháru v plavání Arena Cupu, ale také nabídla možnost plnit limity pro ME v Paříži. Právě šance na rychlé překonání limitů a tím i klid do další části sezóny přivedla do Ostravy finalisty loňského mistrovství světa v Singapuru Barboru Seemanovou a Jana Čejku. Oběma se jejich záměr podařilo naplnit a Seemanová má v kapse dva limity a Čejka jeden.
Barbora Seemanová se k závodům vrátila po půl roce. Nejdříve se zbavovala zdravotních potíží, které ji v prosinci připravily o ME v krátkém bazénu, a další měsíce pak věnovala s trenérem Tomem Rushtonem přípravě na novou sezónu. Velká cena Ostravy tak byla její letošní první závodní zkouškou a hned se snahou zaplavat limity pro evropský šampionát v Paříži. První limit splněný s rezervou čtvrt sekundy si mohla Seemanová odškrtnout na kraulové stovce, kterou vyhrála, když ve finále dohmátla v čase 54.79.
„Jsem šťastná, plavalo se mi strašně hezky, ale největší radost mám z toho, že jsem si před startem řekla, že pojedu 54.7, a jela jsem 54.7. To mě potěšilo nejvíc a je samozřejmě super, že mám limit. Byl to cíl pro tyto závody a je to fajn. Necílila jsem až tolik na stovku, protože pro mě je pořád hlavní dvoustovka. Jsem na závody natěšená, protože je to zase po delší době. Rozkoukávám se a užívám si to, což je super pocit a trošku ze mě spadl i tlak,“ svěřila se po prvním zaplavaném limitu trojnásobná mistryně Evropy z let 2021 a 2024.
Barbora Seemanová stále bere za svou zásadní trať 200 metrů volný způsob a na této distanci má z hlediska limitu pro ME rovněž jasno. K účasti v Paříži potřebovala zaplavat čas 2:00.34, což pro ni nebyl vůbec žádný problém. Ve finále prakticky v sólo závodě zvítězila Seemanová s výrazným náskokem výkonem 1:58.06.
Jan Čejka si před týdnem otestoval svou výkonnost na mítinku ve Stockholmu, kde si připsal dvě vítězství, a navrch i kvalitní časy. Ten na 200 metrů znak by pro Čejku znamenal limit do Paříže, ale závod ve Stockholmu neměl pro plnění limitů nahlášený. V Ostravě už měl půdu dokonale připravenou a znaková dvoustovka se pro českého rekordmana stala první tratí, na které má jistý start v Paříži. K potvrzení cesty do metropole na Seině pomohl Čejkovi čas 1:58.79, když plaval 44 setin sekundy pod hranicí stanoveného A-limitu.
Po roce se opět vrátil do Ostravy, kde loni vyhrál dva závody, francouzský vyznavač dlouhých tratí a nedávný velký soupeř Jana Micky Damien Joly. Stříbrný z patnáctistovky z MS v krátkém bazénu 2022 v Melbourne a bronzový na stejné trati na ME v témže roce v Římě letos přidal v Ostravě ještě jeden start navíc a slavil tak tři prvenství, když ovládl závody na 400, 800 a 1 500 metrů volný způsob.
Velká cena Ostravy nabídla i exhibiční závod paraplavců na 50 metrů volný způsob. Mezi účastníky nechyběli mj. paralympijský vítěz Arnošt Petráček, medailistka z loňského mistrovství světa Agáta Koupilová, Alex Borská, nebo Jonáš Kešnar, který v cíli dohmátl jako první. Výsledek nebyl důležitý a časy podle handicapů se nepřepočítávaly, ale vidět elitu českého parapalavání bok po boku v jednom závodě se podaří jen zcela výjimečně.
Český pohár v plavání Arena Cup bude dalším dílem pokračovat za tři týdny. Velká cena Pardubic je na programu ve dnech 8. – 10. května 2026.
