Miroslav Knedla jako druhý český plavec v historii dosáhl mezi juniory na titul mistra světa! A stalo se tak rovněž na trati 50 metrů znak. Před čtyřmi lety bral zlatou medaili na juniorském světovém šampionátu v Budapešti Jan Čejka. Knedla v Netanji vyhrál znakovou padesátku v čase 24,80 a posedmé v kariéře stlačil svůj výkon pod hranic 25 sekund. Z Izraele si tak domů poveze po stříbru na stovce i kov nejcennější hodnoty.
Miroslav Knedla prošel sítem tří závodů na 50 metrů znak naprosto suverénním způsobem. Výkonem 25,12 ovládl rozplavby a v českém rekordu 24,64 i semifinále. Svou převahu v nejkratším znakovém sprintu ukázal osmnáctiletý plavec ze Zlína i ve finále. Knedla v cíli dohmátl v čase 24,80 a o 11 setin sekundy zdolal druhého Ukrajince Oleksandra Želťakova, kterému oplatil porážku z finále na dvojnásobné trati. Třetí místo obsadil Ulises Saravia z Argentiny výkonem 25,02. Druhý Čech ve finále Jakub Jan Krischke si v Netanji posunul osobní maximum o 3 desetiny sekundy až na 25,39 a může se těšit ze sedmého místa.
„Je to super, závod jsem si hrozně užil a jsem velice rád, že jsem nakonec vyhrál. Věřím, že hodně lidí ve mě věřilo a očekávalo to ode mě, což mě vnitřně trošku stresovalo. Ale nějak jsem to zvládl i přesto, že čas nebyl pod hranicí rekordu, tak jsme s trenérem naprosto spokojeni. A po stříbru, kde jsme po semifinálovém času očekávali, že bych mohl vyhrát, mi to zlepšilo náladu. Je to moc hezké zakončení juniorské kategorie na mezinárodní úrovni,“ svěřil se nový juniorský mistr světa Miroslav Knedla.
„Byl to náš tajný sen, tajné přání. Pro to jsme sem do Netanje jeli a Míra měl na 50 metrů znak nejlepší čas. A to se mu podařilo naplnit v rozplavbách i v semifinále, a hlavně se mu to podařilo potvrdit ve finále. I když tam se mu nepodařilo zlepšit český rekord, který vytvořil v semifinále 24,64, ale pořád je to jeho třetí nejlepší čas v životě. Ve finále dokázal porazit všechny závodníky z celého světa, za což jsme hrozně rádi. Bylo to pro naši výpravu hodně emotivní a všichni jsme doufali, že se mu podaří potvrdit to, co se na stovce, kde také postupoval do finále z prvního místa s výborným časem, nepovedlo a o kousek mu to uteklo. Tam měl trochu svázané ruce, ale teď už si to nenechal ujít a potvrdil svou výbornou formu,“ zhodnotil zlatý úspěch trenér Miroslava Knedly Zdeněk Kasálek.
Znaková padesátka se zdá být parádní disciplínou českých juniorů, protože v roce 2019 slavil titul mistra světa na této trati i Jan Čejka. Ten v Budapešti vyhrál časem 25.32 a stal se prvním českým juniorským šampionem. Miroslav Knedla je tedy jeho úspěšným následovníkem a současně i velkým domácím soupeřem. Celkově jeho sbírka medailí i s loňským mistrovstvím světa juniorů v Limě čítá jednu zlatou, jednu stříbrnou a dvě bronzové medaile.
