U Štěpánků doma na předměstí Hradce Králové vládl dlouhé roky kajak na divoké vodě. Dcera Lýdie ale v rodinné tradice nepokračuje a vyměnila rozbouřenou vodu za klidnou, a navíc napuštěnou do bazénu. V sedmnácti letech patří Lýdie Štěpánková k velkým nadějím českého plavání. O víkendu si v Budapešti odbyla premiéru v seniorském reprezentačním týmu, kde na mezistátním čtyřutkání v konkurenci plavkyň z Maďarska, Polska a Rakouska vyhrála závod na 50 metrů prsa, na dvoustovce skončila druhá a na stovce čtvrtá.
Lýdie Štěpánková už má zkušenosti z juniorských šampionátů, ale reprezentovat mezi seniory je přece jen o kus výš. Vzhledem k pandemii koronaviru je celá letošní sezóna hodně narušená a plavci v jejím průběhu výrazně pozměnili své plány. Do Budapešti na víceutkání dostala při absenci některých opor příležitost nastupující generace plavců, včetně Lýdie Štěpánkové, která svou šanci dokonale využila. V Budapešti se postarala o jediné české vítězství, když v novém dorosteneckém rekordu 31.40 vyhrála závod na 50 metrů prsa. Výborně si vedla i na dalších prsových tratích. Na dvoustovce jí čas 2:33.16 vynesl na stříbrnou pozici a na stovce výkonem 1:10.28 jen o tři desetiny sekundy skončila těsně pod pódiem čtvrtá. „Byly to moje první závody v reprezentaci za dospělé. Bylo to něco úplně jiného a vidět kolem sebe ta známá jména bylo super. Plavalo se mi docela dobře. I když stovku jsem čekala trošku lepší, ale bylo to fajn. Bazén se mi líbil. Úplně nerozlišuji, jestli je to venkovní nebo vnitřní bazén. Důležité je pro mě, aby mi slunce nesvítilo do obličeje, pak je to v pohodě. A možná bylo i dobré, že se plavalo venku, protože tam byl čerstvý vzduch, nebolela mě hlava a nebyli jsme ani moc na sluníčku,“ ohlédla se Štěpánková za svou úspěšnou seniorskou premiérou ve venkovním bazénu na Margaretině ostrově v Budapešti.
Před měsícem oslavila mladá prsařka teprve sedmnácté narozeniny a na ně navazující týdny přinesly Štěpánkové konečně pořádné závodní vytížení. Na začátku července absolvovala hradecká plavkyně závodící za SCPAP Pardubice pražský Corona Cup, v půlce měsíce pomohla juniorské reprezentaci k triumfu v trojutkání s Rakouskem a Slovenskem ve Vídni a před pár dny příjemně překvapila svými výkony v Budapešti. Během čtyř víkendů tedy zvládla tři náročné akce. „Po Corona Cupu, kde se plavalo hodně disciplín, jsem byla relativně unavená. Ve Vídni to bylo všechno v pohodě. Teď jsem lehkou únavu cítila, ale nebylo to nic strašného. Jsem ráda, že jsem teď měla tolik závodů, protože jsem spíš závodní typ. Je fajn, že ty závody byly, sice trošku s únavou ale naštěstí jsem je zvládla bez zranění,“ ohlédla se Štěpánková za uplynulými čtyřmi týdny.
V Budapešti měla za sebou silné trenérské zázemí. Ve městě na Dunaji se mohla spolehnout na svého osobního trenéra z Pardubic Tomáše Neterdu a trenéra juniorské reprezentace Romana Havrlanta, které ještě doplnil reprezentační trenér Vlastimír Perna. „O mě se v Budapešti hodně zajímali a starali trenéři Neterda a Havrlant. Pan Havrlant vždycky říká, ať jsme v pohodě a závod si užijeme. Myslím, že psychiku před závodem mám dobrou. Trenér Perna nám mladým říkal, ať se o to popereme, že ví, že to vzhledem k oslabené sestavě bude těžké a za každý dobrý výsledek bude rád. Vyzdvihl, že jsou to týmové závody a jdeme urvat co nejvíc bodů. Přál nám, ať si každý udělá osobák a je se závodem spokojený. Na konci byl šťastný, chválil nás, že jsme plavali osobáky a dobré časy a že jsme se snažili to vybojovat, což směrem k nám bylo příjemné,“ přiblížila pohled trenérů Lýdie Štěpánková.
Rivalita dvou blízkých východočeských měst Hradce Králové a Pardubic je letitá a Lýdie Štěpánková je další z řady sportovců, která v jednom z těchto měst bydlí a ve druhém trénuje. Z domova v Novém Hradci Králové, který leží na jihovýchodním okraji Hradce Králové, míří na tréninky do Pardubic. Vstříc vycházejí talentované plavkyní i na známém pardubickém sportovním gymnáziu Dašická, a proto si mohla uzpůsobit program s pozdějším ranním tréninkem. „S trenérem jsme se dohodli, že třikrát v týdnu v pondělí, středu a pátek mohu trénovat od 8 a v úterý a ve čtvrtek od 10 hodin. Do Pardubice jezdím sama vlakem, takže nejdřív musím z domova 25 minut autobusem na nádraží, pak půl hodiny vlakem do Pardubic, a ještě z nádraží na bazén nebo do školy. Když mám trénink od 8 hodin, tak vstávám v 5:40. Kdybych měla trénink dřív, tak bych musela vstávat už ve 4 hodiny, ale naštěstí mohu trénovat až od osmi. Takhle nás ale dojíždí víc plavců. Když je ale školní rok, tak mi zařídili internát, odkud to mám do školy, která je kousek od bazénu, asi 15 minut,“ popsala Štěpánková svůj tréninkový program.
Před rokem posbírala Lýdie Štěpánková v dospělé kategorie první domácí mistrovské titul, na dvou tratích se dostala do finále juniorského mistrovství Evropy a představila se i na juniorském světovém šampionátu. Radost má z každého kvalitního výkonu a touží po startu pod pěti kruhy. „Jako většina sportovců mám jeden velký cíl dostat se na olympijské hry u nebo dosáhnout co nejvíc půjde. Myslím na olympiádu a chtěla bych se kvalifikovat na velká mistrovství. Hodně důležité jsou pro mě časy. Ale ne že bych to řešila tak, že když si nedám osobák, tak bych byla naštvaná. Jsme ráda, když plavu rychlé časy, dělá mi to radost. A když dám osobák, tak jsem nejšťastnější člověk,“ nastínila své plány a přístup k plavání Lýdie Štěpánková.
