Pandemie koronaviru zrušila prakticky všechny významné soutěže a plavci jen pomalu sbírají starty v mezinárodní konkurenci. Na začátku července otestovali čeští plavci svou formu na mítinku Corona Cup v pražském Podolí. Od pátku 24. do neděle 26. července se reprezentační tým představí v Budapešti na čtyřutkání společně s plavci Polska, Rakouska a domácího Maďarska.
Původně se v Budapešti mělo v květnu konat mistrovství Evropy, ale koronavirus vystavil evropskému plaveckému svátku stopku. Metropole na Dunaji může alespoň uprostřed léta přivítat reprezentanty z okolních zemí, kteří se na otevřeném bazénu na Margaretině ostrově poměří s maďarskou elitou v mezistátním čtyřutkání Maďarsko – Polsko – Rakousko – Česká republika. „Jde o první mezinárodní soutěž pro naše seniory po několika měsících událostí, které významně omezily život nás všech, sport nevyjímaje. Tři týdny po závodech v pražském Podolí, kde se ovšem setkala pouze naše plavecká špička, se tentokrát uvidíme a zasoutěžíme si s našimi sportovními přáteli a současně soupeři z okolních zemí. Zcela jistě můžeme očekávat přísná hygienická opatření na místě. Organizátoři od všech účastníků požadují negativní test na SARS-CoV-2 ne starší jednoho týdne. Takže to berou velmi zodpovědně,“ říká reprezentační trenér Vlastimír Perna.
Uzavření bazénů v březnu a dubnu a navazující zrušení velkých akcí mají vliv na přípravu i tréninkový program všech plavců. Opatření si vynutila změnu plánů a nově ohlášené závody ne každému zapadají do jeho programu. Do Budapešti tak český tým nejede v kompletním složení. Největší esem české výpravy bude kraulař Jan Micka, který před třemi lety dosáhl v Budapešti na mistrovství světa na finále patnáctistovky. Skvělé vzpomínky na maďarské hlavní město má i Jan Čejka, který se před rokem právě v Budapešti stal juniorským mistrem světa na 50 m znak. „Reprezentovat Českou republiku jede výběr 10 žen a 11 mužů. Vzhledem k okolnostem pořadatelé vše zařizovali velmi narychlo a přesný termín nám oznámili přibližně před třemi týdny. Proto se z účasti omluvila celá řada našich nejlepších plavkyň a plavců. U všech to byly pochopitelné důvody, přesto mě samozřejmě mrzí, že nepojedeme do Budapešti v silnějším složení. Postihlo to zejména ženský tým, v němž bude startovat pouze jediná členka reprezentačního výběru. V týmu se tak objeví nejen ostřílení reprezentanti, kteří už mají bohaté mezinárodní zkušenosti, ale i nové mladé tváře. Věřím, že se nezaleknout konkurence, ale že je naopak možnost reprezentovat Českou republiku nakopne k co nejlepším výkonům na hranici svých osobních maxim,“ vysvětluje situaci se složením týmu trenér Perna.
I přes některé absence vidí Vlastimír Perna ve čtyřutkání příležitost pro začínající reprezentanty, že si mohou vyzkoušet závody ve velice kvalitní konkurenci, kterou představují zejména domácí maďarští plavci. Dopředu odhadovat výkony a časy, na které mohou čeští závodníci dosáhnout, je vzhledem k situaci obtížné. „Naše ambice vzhledem k uvedeným omluvám budou v reálné rovině. Cílem bude důstojně konkurovat a plavat na hranici aktuálních možností. Každé atakování nejlepšího osobního výkonu bude výborné, jeho zlepšení skvělé. Vzhledem ke složení mužského a ženského týmu očekávám, že zejména prvně jmenovaní ukážou drápy českého lva a potrápí konkurenty. Mají za sebou 12-13 týdnů přípravy po uvolnění restrikcí koncem dubna, dobrá výkonnost by se už měla projevit. Před třemi týdny to v Praze nevypadalo vůbec špatně,“ říká s optimismem Vlastimír Perna.
Plavání je sice individuální sport, ale síla týmu a správná atmosféra mohou dovést plavce k výjimečným výkonům. V Budapešti čeká na závodníky nahuštěný třídenní program, po jehož skončení určí součet bodů konečné pořadí zemí ve čtyřutkání. „Plavou se všechny disciplíny ve 3 půldnech, v každé disciplíně 2 zástupci každé výpravy. Dále štafety 4x 100 m volný způsob a polohový závod, jak v kategoriích žen a mužů, tak i mix. Za pořadí v každé disciplíně se přidělují body a zvítězí tým s nejvyšším počtem bodů. Také budou oceněny nejlepší výkony mezi ženami a muži podle bodovacích tabulek FINA. Velmi speciální je to, že celý "půlden" se odehraje bleskově, během cca 70 minut. Je tedy velmi obtížné naložit některým špičkovým plavcům více disciplín v tak krátkém časovém rozmezí. Navíc s přihlédnutím ke startům ve štafetách. Kdybych chtěl být trošku škodolibý směrem k pořadatelům, tak bych si mohl myslet, že je tento model šitý na tělo domácí hvězdě Katince Hosszú,“ představuje závodní program čtyřutkání Vlastimír Perna.
Konkurence ze strany soupeřů by měla být určitě velmi kvalitní. Rakousko přijede s výbornou polohovkářkou Claudií Hufnagel nebo znakařkou Caroline Pilhatsch. Polsko bude například na znakových tratích reprezentovat medailistka z evropských šampionátů v krátkém bazénu Alicja Tchorz. Nejsilnější tým by měli mít pochopitelně domácí. V maďarské sestavě by podle předběžných informací měla být klíčovou osobností Katinka Hosszú a po jejím boku mimo jiných nesmírně talentovaný mistr světa a světový rekordman motýlkář Kristóf Milák nebo zkušený László Cseh. „Složení týmů Rakouska a Polska je známé, již jsem obdržel startovní listinu. Pouze tajemní Maďaři dosud nemají ve startovní listině jména, ale dá se očekávat, že co disciplína, to kvalitní obsazení jejich reprezentanty. Už jen proto, že jsou pořadateli mítinku. Proto je také považuji za favorita na celkové vítězství. Ale z mého pohledu o to jde až v druhé řadě. Prioritní je pro mě znovunastartování soutěžního naladění po zrušení všech vrcholných mezinárodních akcí. To potřebujeme všichni, plavci i trenéři. Což ovšem neznamená, že se nebudeme snažit o co nejlepší výsledek. To je samozřejmé,“ vybízí Perna k bojovnosti a maximálnímu nasazení.
