Ve španělské Barceloně proběhlo v sobotu 29. června třetí kolo letošního Evropského poháru v dálkovém plavání, který se plave, stejně jako olympijské hry, na trati 10 kilometrů. Do Barcelony letos odcestovala historicky největší česká výprava, která čítala celkem 14 závodníků - 7 žen a 7 mužů. Nejvíce se z našich dařilo Matějovi Kozubkovi, který vybojoval senzační 2. místo! Mezi nejlepší desítku se ještě probojovali tři další reprezentanti – Alena Benešová, Lenka Štěrbová a Vít Ingeduld.
Na trať, která vedla přístavem katalánské metropole, se vydali nejprve muži a mezi nimi také sedm českých zástupců – Matěj Kozubek, Vít Ingeduld, Vojislav Štěrba, David Šebesta, Martin Straka, Jakub Kačerovský a Maxim Suk. Kozubek se hned v úvodu závodu usadil na čele a na každém mezičase ho časomíra evidovala na průběžné druhé pozici. Zhruba na 6,5 kilometrech přišel první nástup a český reprezentant si společně s Italem Manzim vytvořil mírný náskok před hlavním balíkem. Tento náskok jim pak vydržel až do závěrečných metrů, kde přišel dlouhý a velmi těsný finiš. Ten museli přezkoumávat cíloví rozhodčí, ale po pár okamžicích bylo jasno, že se štěstí přiklonilo na stranu Itala. I tak je z toho pro Matěje Kozubka historický úspěch v podobě stříbrné medaile! Do poloviny trati se v hlavním balíku velmi dobře drželi také další naši reprezentanti, s postupujícím závodem však přicházela také únava a postupný propad pořadím. Skvěle se ale v balíku prosadil již zkušený dálkový plavec Vít Ingeduld, který nakonec dohmátl na velmi pěkné 9. příčce!
Start závodu žen byl na programu zhruba o 10 minut později, celkem bylo ve startovní listině 48 jmen včetně sedmi Češek – Alena Benešová, Lenka Štěrbová, Julie Pleskotová, Lucie Šebestová, Veronika Petřeková, Klára Sýkorová a Lucie Zubalíková. Ženský závod měl o něco odlišnější průběh než ten mužský. V čele závodu se totiž až do závěrečného kilometru pohyboval větší balík plavkyň, a až pak přišly první nástupy. Několik pokusů bylo sice neúspěšných, balík se ale postupně natahoval, a nakonec to italským závodnicím vyšlo. Italky tak vybojovaly zlatou i stříbrnou medaili, za nimi pak s poměrně malými rozestupy dohmatávaly další skupinky plavkyň. Po celou dobu se vpředu držely také dvě nejzkušenější české závodnice – Alena Benešová a Lenka Štěrbová. Oběma se nakonec podařilo v závěrečném finiši prosadit a v konečném pořadí skončily na 7. a 8. pozici! Velmi dobře se se závodem popraly také naše mladší juniorky – Lucie Zubalíková a Julie Pleskotová, které se dostaly do dvacítky nejlepších, když obsadily 14., resp. 18. místo!
Čeští dálkoví plavci tak v Barceloně ukázali stoupající formu, což je pozitivní zpráva jak před blížícím se světovým šampionátem, který proběhne od 13. do 19. července v korejském Kwangdžu a bude se zde rozhodovat o místech pro olympijské hry, tak pro domácí evropský juniorský šampionát, který se koná od 2. do 4. srpna v Račicích
