Tomáš Franta si v posledních letech vybojoval neochvějnou pozici české znakařské jedničky. Na tratích 50 a 100 metrů znak naprosto zničil české rekordy. Prolomil také hranici postupu do evropského semifinále, jak v krátkém bazénu v Kodani v roce 2017, tak loni v dlouhém bazénu ve skotském Glasgow. V závěru loňské sezony navíc exceloval na Plzeňských sprintech a po devíti letech vylepšil rekord také na znakové dvoustovce, který měl v držení Květoslav Svoboda, legenda českého plavání.
Po zimním úspěchu na ME v krátkém bazénu v roce 2017 v podobě 9. místa na stovce znak se čekalo, co Tomáš Franta předvede v dlouhém olympijském bazénu. Během sezony několikrát vylepšil český rekord na znakové padesátce, ta mu ale na evropském šampionátu v Glasgow nevyšla a start tohoto mistrovství nevypadal pro Tomáš Frantu vůbec dobře. O dva dny později se však ukázal na startu závodu na 100 metrů znak, kde se mu podařilo hned dvakrát posunout národní maximum a čas 54,63 ho zařadil na 12. místo. „Každou účast v semifinálovém bloku hodnotím pozitivně, takže by se dalo říct, že jsem spokojený. Na druhou stanu jsem cítil, že mám dobře natrénováno a že bych mohl vylepšit čas ještě o něco výrazněji. Rok předtím jsem se nezlepšil a posun o dvě desetiny mi nestačil k úplné spokojenosti. Stále jsem totiž ve fázi, kdy se honím za časy a umístění je až na druhém místě,” zhodnotil evropský šampionát a k situaci po úspěchu dodal: „Stále nejsem v takovém postavení, kdy by na mě byl nějaký tlak ze stran médií, či veřejnosti. Samozřejmě, že trenéři, rodiče a přátelé nějaká očekávání mají a já se snažím, abych je naplnil, protože i oni stojí za mými úspěchy. Nejdůležitější ale pro mě stále jsou cíle, které jsem si sám nastavil.”
V krátkém bazénu Tomáš Franta těží především ze skvělých výjezdů, které zlepšil také díky spolupráci s českými videoanalytiky z Umimplavat.cz. České rekordy na 50 a 100 metrů v krátkém bazénu však posunul velmi vysoko, ačkoli se k nim loni v zimě několikrát přiblížil, nakonec mu oba jeho vlastní rekordy odolaly. Na mítinku v Plzni ale předvedl fantastický výkon na znakové dvoustovce. Český rekord měl tou dobou v držení Květoslav Svoboda, který v roce 2009 na VC Brna zaplaval čas 1:52,67. Tomáš Franta byl ale v Plzni rychlejší. Zaplaval čas 1:52,51, po 9 letech vymazal z historických tabulek legendu českého plavání a definitivně tak převzal pomyslné žezlo nejlepšího znakaře České republiky. Mistrovství světa v Číně ale Tomášovi vůbec nesedlo a zaostal daleko za svým očekáváním. „V poslední době jsem velký perfekcionista, takže jsem videoanalýzu uvítal s otevřenou náručí. Zaměřujeme se právě hlavně na vlnění a musím říct, že mi kluci opravdu pomohli a stále pomáhají s veškerou mou plaveckou technikou,” mluví Tomáš Franta o vzájemné spolupráci a k zimní sezoně říká: „Samozřejmě, že mi překonání rekordu na znakové dvoustovce udělalo obrovskou radost. Přeci jen posouvání hranic mám tak trochu v popisu práce. Světový šampionát v Číně byl pro mě jedním slovem zklamání. Člověk dře celou sezónu, a pak když má předvést, co natrénoval, tak to nevyjde.”
Letos se Tomáš Franta představil zatím pouze na domácích závodech. Absolvoval Velkou cenu Ústí nad Labem a také první kolo MČR družstev, kde hájil barvy TJ Slávie Chomutov. Pod vedením trenérů Jaroslava Jezbery a Tomáše Baumrta se společně se svou oddílovou kolegyní Simonou Kubovou připravuje na plnění limitů pro účast na mistrovství světa, které se letos koná v korejském Kwangdžu. Stejně jako většina českých plavců si jako nominační závod vybral mítink v Eindhovenu, který proběhne od 12. do 14. dubna. K olympijskému limitu mu na znakové stovce schází zhruba osm desetin, v krátkém bazénu se v sezoně 2017 zlepšil o 1,3 s, v dlouhém bazénu na podobný výkonnostní skok ale prozatím čeká. „Skoro dva měsíce jsem nezávodil a trochu mi to už chybělo. Uvidím v Eindhovenu, jak se mi poplave, v tréninku to muže vypadat parádně, ale závod je něco jiného, tak se spíš nechám překvapit. Limity jsou nastavené docela vysoko, tak se chci plně soustředit pouze na ně. Nejsilnější se cítím na stovce, tam jsem také nejblíž limitu,” shrnuje svoje plány před nominačním závodem a o svém nynějším tréninku hovoří s radostí: „Jsem ve fázi ladění, nemůžu si stěžovat. Sprinty, starty, maximálně 4 km za trénink, to si užívá každá plavec. Zatím vše probíhá podle plánu, soustředění v Beleku bylo naprosto skvělé. Máme hodně natrénováno, teď už to jen zúročit v závodě.”
